Kelly se crió en Andover, KS, y es una de los siete hermanos y hermanas que hacían su viaje anual con mamá y papá a CB cada verano para el viaje familiar de pesca con mosca/acampada en Brush Creek. El primer viaje de Kelly a CB fue en agosto de 1963 y la familia ha continuado la tradición. Él y su esposa Tanja compraron una casa en East River en septiembre de 2012, por lo que ya no acampan. Kelly y Tanja dividen su tiempo entre su hogar actual en Lawrence, KS y CB. Kelly es un funcionario jubilado de Westar Energy, donde supervisó una variedad de áreas en su carrera de 37 años, incluyendo la planificación, regulación, medio ambiente, operaciones y transmisión. Su familia ha explotado un rebaño de ganado angus registrado durante más de 50 años y actualmente gestiona el rebaño en su rancho del condado de Elk, KS. Es licenciado en Ingeniería Eléctrica, Máster en Gestión de Ingeniería y MBA por la Universidad Estatal de Wichita. Fue presidente y administrador de la sección de Kansas de The Nature Conservancy. A Kelly le gusta pasar tiempo con la familia, pescar con mosca, montar en bicicleta de montaña, esquiar y hacer senderismo.