Smith Hill es la cresta de terreno situada entre Slate River Valley y Washington Gulch al este, donde se encuentran los senderos Lupine y Gunsight Connector. Si disfrutas de esquiar en invierno por Slate River,tanto como si das paseos en bici después del trabajo por Lupine 1 o por la zona de Gunsight Bridge los fines de semana, es básicamente el patio trasero de la comunidad.
Esta cresta albergó en su día el pueblo de Anthracite en sus flancos y la mina de antracita, ahora conocida como mina Smith Hill, en el valle, y la cresta se conoce formalmente como Anthracite Mesa. Todas estas zonas recibieron su nombre por el carbón de antracita de alta calidad que se extraía en el subsuelo y se transportaba por el valle del río Slate hasta entrando en el siglo XX. En la actualidad, la emblemática vista de Paradise Divide desde el pueblo de Crested Butte está enmarcada por las suaves laderas de Smith Hill, cubiertas de hierba y salvia, que dan paso a los álamos y coníferas en lo alto de la cresta. Gran parte de las tierras situadas en Smith Hill, debajo de ella y en sus alrededores están protegidas por el Crested Butte Land Trust.
En 2003, el Land Trust adquirió la propiedad de 120 acres de la mina Anthracite, hoy conocida como la zona del puente Gunsight. En aquel momento, sólo existía un esqueleto de puente, y el Land Trust lo reparó para que pudieran utilizarlo los senderistas y ciclistas, instalando nuevas cubiertas y barandillas. Durante las dos décadas proximas, hemos trabajado en la restauración de los hábitats en los humedales, construyendo un puente más sostenible sobre el río Slate y vigilando la zona anualmente para garantizar su cuidado continuo.
Smith Hill era propiedad privada en su totalidad hasta la primera gran adquisición de conservación del Crested Butte Land Trust en la zona de las parcelas de Kikel en el flanco oriental de Crested, cerca de Nicholson Lake, en 2007. La conservación de las dos primeras parcelas Kikel ayudó a catalizar la adquisición de las parcelas Kochevar a partir de 2010 por el pueblo de Crested Butte en asociación con el Trust for Public Land y el Crested Butte Land Trust. Desde los primeros proyectos de conservación en Smith Hill, la adquisición de tierras y la comodidad de la conservación han protegido cientos de acres más ambos lados de Crested con la adquisición de la parcela Coralhouse en 2013, Long Lake en 2020 y la parcela Kikel Lot 3 en 2021.
El paisaje de Smith Hill, que ahora alberga los populares senderos de Lupine, no existen por sí solos. Las propiedades conversas entrelazadas con tierras federales a lo largo del valle del río Slate, Washington Gulch y el valle del río del Este, forman un corredor contiguo para la vida salvaje, vistas protegidas, oportunidades recreativas y pastoreo. Gracias a la colaboración intencionada y al trabajo con propietarios de tierras dispuestos a ello, una zona antes vedada al acceso público y en peligro de urbanización se conserva, ahora para siempre. La conservación en Smith Hill apoya a las personas, la ganadería y la vida silvestre, y el Land Trust se enorgullece de asociarse con nuestros vecinos, los productores agrícolas y el gobierno local para cuidar de este paisaje especial para siempre.
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